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AmigaOS

La société Amiga fut fondée en 1982. Malgré son développement dans le secteur des consoles de jeux, l'Amiga a été dès le départ conçu par son père spirituel Jay Miner comme un véritable ordinateur. Le matériel fut conçu et commercialisé par ses propres soins. L'Amiga fit sa première apparition le 4 janvier 1984. Commodore racheta la totalité de la société Amiga et présenta en septembre 1985 le modèle Amiga 1000, prêt pour la commercialisation. Ses 4 096 couleurs, le son stéréo, un chip graphique et un synthétiseur vocal le destinaient à l'époque à un usage multimédia tel que le traitement de la musique ou de la vidéo. Les PCs de la même période affichaient encore en 16 couleurs (EGA).

Dans la célèbre démo BOING!, on voit rebondir un ballon 3D quadrillé de couleur rouge dans une chambre virtuelle, le tout étant accompagné d'effets sonores. Depuis, la balle est devenue un symbole que l'on associe volontiers à Amiga. Les résolutions d'affichage des ordinateurs Amiga de 1992 sont 320x256, 320x512 ou 320x240, 320x480 (NTSC). Dans ces modes, le nombre de couleurs affichables peut être 2, 4, 8, 16, 32 ou 64 suivant les modes. Un mode spécial, le "HAM6", permet d'obtenir 4096 couleurs. Dans les résolutions plus élevées telles que 640x200 et 640x512 pixels, 16 couleurs sont affichables au maximum. Le chipset AGA figure dans les générations suivantes (Amiga A1200 et A4000) et rend possible l'affichage de 256 couleurs dans des résolutions de 320x256, 320x512, 640x512, 800x600, et permet même d'atteindre les 262144 couleurs grâce au mode "HAM6".

En 1995, ESCOM racheta pour environ 12 millions de dollars Amiga, dont les ventes avaient beaucoup baissé suite à une mauvaise gestion et à une concurrence féroce. Un an plus tard, ce fut ce fut au tour d'ESCOM de faire banqueroute du fait d'une croissance trop rapide et mal gérée. ComTech racheta ESCOM au cours de la même année. En 1997, la section Amiga et les droits associés furent revendus à Gateway 2000. En 2000, Gateway revendit à son tour une grande partie de ses droits sur Amiga à la société Amino, qui devint par la suite la société Amiga Inc..

AmigaOS n'est pas très gourmand en ressources, et tourne sur une machine Amiga équipée d'un processeur Motorola 68K. Depuis 1997, il en existe des adaptations aux processeurs PowerPC 603e et 604e. Il intègre le multi-tâches préemptif, et la totalité du noyau de l'OS réside dans une ROM de 512 Ko (Kickstart). Son interface graphique est Workbench. Les Amigas des années 1985-1991 pouvaient afficher 4096 nuances de couleurs, dont seulement une petite partie en simultané (resp. 8 et 16). En 1991 (Chipset AGA), ce nombre passa à 16 millions de couleurs, dont 4096 en simultané. Les Amiga pouvaient depuis longtemps déjà être équipés d'une carte graphique en option, et d'une carte accélératrice 3D dès 1998. Le système de fichiers propriétaire d'Amiga est FFS.

PEGASOS / MorphOS Le système PEGASOS est développé par la société Bplan (autrefois Phase5), et on le trouve vendu associé au système MorphOS, qui est compatible Amiga. AmigaOS 4 ne peut pas s'exécuter sur une machine Pegasos, et de la même manière, MorphOS ne peut s'exécuter sur AmigaOne.

Mise à jour 2002: La nouvelle plate-forme AmigaOne d'Eyetech est un puissant ordinateur équipé d'un processeur PowerPC, qui devrait être mis en vente dès la sortie d'AmigaOS 4 d'Hyperion.

Mise à jour de janvier 2004: Les machines AmigaOne ne sont fournies qu'avec une pré-version d'AmigaOS pour processeur PPC G3 ou G4.

Ces informations figurent ici grâce à l'aimable collaboration de Martin Baute, email: solar@rootdirectory.de, et des informations supplémentaires sur l'AmigaOS se trouvent sur le site internet des utilisateurs et développeurs Amiga de Bielefeld (Allemagne) www.baud.de.